ミノルは中学3年生。今年受験を迎える。
「お前には難しすぎる。諦めなさい。」
　ミノルが父親に自分の志望校を伝えたとき。
「高望みは失敗のもとよ。あんまり無理して体壊してもいけないし……」
　ミノルが母親に自分の志望校を伝えたとき。
「本当にいいのか？　狭き門だぞ？　もっと確実なところを選ぶべきじゃないか？」
　ミノルが担任に自分の志望校を伝えたとき。
　ミノルの周りの人は、みな異口同音に反対した。ミノルが受けようとしている高校は非常にレベルが高いのだ。絶望視されるほど僕は頭が悪いのだろうか、とミノルは自問した。いやそんなことはないはずだ。確かに、内申はその高校のめやすに届いていない。でも、試験の結果がよければ受かるはずだ。それなのに親も先生も……。
「あの高校だけを受ける。他の高校は一切受けない」
　ミノルはそう宣言した。親は激怒し、先生は狼狽した。かまわない。他の高校を受けて、煩う必要はない。ミノルはそう思った。一度そう宣言してしまうと迷いをふっきれた。
　ミノルはそれから猛勉強を始めた。学校では今まで以上に授業に集中した。家に帰るときも、暗記ノートを手放さない。家では勉強机に一日中かじりついた。
　二学期の成績表が渡された。内申が上がった。だが、志望校の合格者平均内申にはまだ及ばなかった。仕方ない、ハンディーキャップだ。試験を完璧に答えればいい。そうミノルは考えて、より一層勉強に励んだ。
　勉強。勉強。勉強。毎日ひたすらペンを動かし、教科書をめくり、参考書を読み、ノートを埋めていった。
　そして試験当日がやってきた。もうやり残したことはない。ミノルは周りを見回した。昨日は9時に眠った。朝食もしっかりとった。体調は万全。持ち物は昨日のうちに3回チェックした。あのバックに入っている。今日の天候は良好。試験開始まであと1時間。今家を出れば30分前には着く。ミノルの出陣を母親が不安そうに見送った。
　試験開始。ミノルは自分でも意外なほど落ち着いて取り組めた。問題。これもまたすらすら解けていくのだ。ミノルはペースを挙げて問題に挑んだ。
　そして、五教科の試験が終わった。もうできることはない。答え合わせなんてしない。したからどうなるというわけでもないのだ。後は合格発表を待つだけだ。ミノルはそう呟いて、家に帰った。

　合格発表の日。

　ミノルの家に合格通知は来なかった。










　ミノルはガッツポーズをとっていた。合格者発表の紙が張られた高校の掲示板を前に。




　*＊ あとがき ＊*

　苦しいかもしれません。むしろ苦しいと思いますみなさん、オチがわかるかどうかもわかりませんし、オチが途中で読めたという人もいるかもしれませんし。あるいはどこがオチなの、って思うかもしれませんし。
　最初は一人称でした。ですが、一人称だと『合格発表の日。合格通知は来ない。』にせざるをえないので、紛らわしくするため、全文を三人称に変更し『合格発表の日。合格通知は来なかった。』に書き換えました。
　
　オチがわからなかった方、ごめんなさい。
『ミノルの受けようとした高校の合格発表の方法は、［郵送による合格通知］ではなく［高校の掲示板による掲示］なのです』